Imari ware
Imari-porselen er en type japansk porselen som tradisjonelt produseres i byen Arita, i dagens Saga-prefektur, på øya Kyushu. Til tross for navnet, lages ikke Imari-porselen i selve Imari. Porselenet ble eksportert fra den nærliggende havnen Imari, derav navnet det ble kjent under i Vesten. Porselenet er spesielt kjent for sin livlige overglasurerte emaljedekorasjon og sin historiske betydning i global handel i Edo-perioden.
Historie
Porselensproduksjonen i Arita-regionen startet tidlig på 1600-tallet etter oppdagelsen av kaolin, en nøkkelingrediens i porselen, i området. Dette markerte fødselen til Japans porselensindustri. Teknikkene ble opprinnelig påvirket av koreanske keramikere som ble brakt til Japan under Imjin-krigen. Porselenet ble først laget i stiler påvirket av kinesisk blå-hvitt-porselen, men utviklet raskt sin egen særegne estetikk.
I løpet av 1640-årene, da eksporten av kinesisk porselen gikk ned på grunn av politisk ustabilitet i Kina, trådte japanske produsenter til for å dekke etterspørselen, spesielt i Europa. Denne tidlige eksporten omtales i dag som «tidlig Imari».
Kjennetegn
Imari-porselen kjennetegnes av følgende trekk:
- Bruk av rike farger, spesielt koboltblå underglasur kombinert med rød, gull, grønn og noen ganger svart overglasur-emalje.
- Intrikate og symmetriske design, ofte inkludert blomstermotiver, fugler, drager og lykkebringende symboler.
- Høyglanset finish og delikat porselenskropp.
- Dekorasjon dekker ofte hele overflaten, og etterlater lite tomrom – et kjennetegn på den såkalte «Kinrande»-stilen (gullbrokadestil).
Eksport og global innflytelse
Ved slutten av 1600-tallet hadde Imari-vare blitt en luksusvare i Europa. Den ble samlet av kongelige og aristokrater og imitert av europeiske porselensprodusenter som Meissen i Tyskland og Chantilly i Frankrike. Nederlandske kjøpmenn spilte en nøkkelrolle i å introdusere Imari-vare til europeiske markeder gjennom det nederlandske Ostindiske kompani.
Stiler og typer
Flere understiler av Imari-vare utviklet seg over tid. To hovedkategorier er:
- Ko-Imari (Gammel Imari): Den opprinnelige eksporten fra 1600-tallet, preget av dynamiske design og mye bruk av rødt og gull.
- Nabeshima-vare: En raffinert avlegger laget for eksklusiv bruk av Nabeshima-klanen. Den har mer tilbakeholdne og elegante design, ofte med tomme rom som er bevisst etterlatt.
Nedgang og gjenoppliving
Produksjon og eksport av Imari-varer gikk ned på 1700-tallet etter hvert som kinesisk porselensproduksjon gjenopptok seg og europeiske porselensfabrikker utviklet seg. Stilen forble imidlertid innflytelsesrik på de japanske innenlandske markedene.
På 1800-tallet opplevde Imari-varer en gjenoppliving på grunn av økende vestlig interesse under Meiji-tiden. Japanske keramikere begynte å stille ut på internasjonale utstillinger, noe som fornyet den globale verdsettelsen av håndverket sitt.
Samtids Imari-varer
Moderne håndverkere i Arita- og Imari-regionene fortsetter å produsere porselen i tradisjonelle stiler så vel som i innovative, moderne former. Disse verkene opprettholder de høye kvalitetsstandardene og kunstneriske ferdighetene som har definert Imari-varer i århundrer. Arven etter Imari-varer lever også videre i museer og private samlinger over hele verden.
Konklusjon
Imari-varer eksemplifiserer fusjonen av japansk estetikk med utenlandsk innflytelse og etterspørsel. Dens historiske betydning, intrikate skjønnhet og varige håndverk gjør det til en av Japans mest verdifulle porselenstradisjoner.
